關(guān)鍵詞：冷凍療法；抗炎癥；減輕疼痛；虛假
撰文| 蒂娜·法恩·馬龍（Dina Fine Maron）
翻譯| 賈明月
當(dāng)時，菲爾·麥肯齊（Phil Mackenzie）決定讓自己近乎全裸科比減肥的身體暴露在冰冷的氣體中，這可比地球上有記錄以來最低的自然溫度還要低。
在一個平凡的早晨，這位職業(yè)足球運動員一醒來，就趕到英國曼徹斯特的球場，進行日常的高強度訓(xùn)練。科比減肥他練習(xí)傳球和腳法，不停攔截、突破，做推舉訓(xùn)練。訓(xùn)練結(jié)束時，他已經(jīng)精疲力竭。要是按往常的習(xí)慣，麥肯齊會回到更衣室，洗個熱水澡放松一下酸痛的身體。但是，那天他和幾個隊友被一個新的設(shè)備吸引科比減肥了，這個封閉的繭形艙體就在附近的停車場上，遠遠看著就像一個巨大的直立型日光沐浴器。他們走了進去，隨即被冰冷的氣體包圍。
一開始麥肯齊就想嘗試一下新的設(shè)備，看看這種所謂的全身冷凍療法（whole-body cryotherapy）能不能緩解自己的關(guān)節(jié)疼痛。幾天來，他陸續(xù)接受了多次治療，每次治療的時間都在2分鐘左右。麥肯齊發(fā)現(xiàn)，這好像真的有用，他說：“我馬上就精神煥發(fā)了，睡眠也好了。”
很快，他開始接受常規(guī)治療：每個禮拜去4次，在冰冷的蒸氣中讓身體涼下來，身上只穿彈力短褲、手套、襪子、拖鞋和頭巾，從而防止凍傷。他的大部分隊友也都接受了這項治療。實際上，訓(xùn)練結(jié)束后，場邊經(jīng)常有一群人排隊，等著進入繭形的艙體。
麥肯齊和隊友并不是冷凍療法的唯一擁躉。包括科比·布萊恩特（Kobe Bryant）和勒布朗·詹姆斯（LeBron James）在內(nèi)，很多明星運動員對它青睞有加。據(jù)報道，丹尼爾·克雷格（Daniel Craig）和詹妮弗·安妮斯頓（JenniferAniston）等好萊塢一線明星也熱愛冷凍療法。這種設(shè)備的市場在美國已經(jīng)悄然壯大，體育機構(gòu)搶購這種設(shè)備給隊員做康復(fù)，療養(yǎng)機構(gòu)和健康中心也添置了這種設(shè)備，用來滿足顧客放松、減肥、延緩衰老的需求。
CryoUSA是一家全身冷凍機器的大型分銷商，位于美國達拉斯，這家公司表示，從2011年起，他們已經(jīng)在美國安裝了200多臺設(shè)備，其中半數(shù)都是在2015年安裝的。他們滿懷希望，認為在2016年時公司的銷售業(yè)績會比現(xiàn)在更漂亮。
不過，這些設(shè)備背后的科學(xué)依據(jù)卻顯得很匱乏。2016年7月，美國食品及藥品管理局（FDA）發(fā)布了一條警告，他們表示，沒有證據(jù)證明冷凍技術(shù)有助于緩解肌肉酸痛、失眠、焦慮，或者能帶來醫(yī)學(xué)上的益處。
相反，F(xiàn)DA還警告稱，這種療法可能造成凍傷、燒傷、眼部損傷甚至窒息。在致《科學(xué)美國人》的一份聲明中，F(xiàn)DA補充道：“FDA從來沒有批準(zhǔn)或通過任何全身冷凍設(shè)備。我們沒有必要的證據(jù)，無法證明這些設(shè)備擁有它所宣稱的任何醫(yī)學(xué)價值。”FDA這份警告的依據(jù)有兩條，一是FDA對于已發(fā)表文獻做了非正式的回顧；二是，治療倉的低溫環(huán)境由氣體制造，暴露于這種低溫空氣中是公認有害的。更可怕的是，冷凍療法價格不菲，做5次（每次2分鐘）治療的打包價可達到數(shù)百美元。
冰冷的蒸汽
想通過冷凍治病的想法并不是從這個設(shè)備才開始的，早在20世紀(jì)70年代末，就有日本人開始嘗試這么做了。當(dāng)時，鼓吹這種方法的人說它可能緩解多發(fā)性硬化，或者類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者的關(guān)節(jié)痛。隨后，在20世紀(jì)90年代，它在西歐受到追捧。最近十年，冷凍療法才在美國和澳大利亞聲名大噪。隨著這種方法逐漸得到推廣，在人們的口耳相傳中，它能對付的病癥也越來越多。根據(jù)最新的銷售廣告，它不僅能治療疼痛，還能對付從哮喘到阿爾茨海默病的各種頑疾。
我們知道，在標(biāo)準(zhǔn)冷敷療法的背后，有一套合理的科學(xué)解釋。全身冷凍療法也想借助冷敷療法的原理，說明自己有一定的科學(xué)依據(jù)。通常，標(biāo)準(zhǔn)冷敷療法是指用冰袋或冰水浴來治療急性軟組織損傷。比如，當(dāng)病人踝關(guān)節(jié)扭傷或拉傷，醫(yī)生會將冰敷作為治療方案的一部分。
臨床研究發(fā)現(xiàn)，在受傷部位冰敷5~15分鐘，可以使表皮溫度降至13℃以下，這樣就可以影響受損部位的神經(jīng)，減慢疼痛信號的傳遞，從而緩解痛感。當(dāng)然，使用冰敷也可能從另一條途徑發(fā)揮作用。動物實驗表明，使用冰敷可以減輕在損傷后產(chǎn)生的炎癥。北愛爾蘭阿爾斯特大學(xué)（Ulster University）的運動醫(yī)學(xué)研究者克里斯·布利克里（Chris Bleakley）表示，這種方法可以降低體內(nèi)系統(tǒng)的活躍程度，減少轉(zhuǎn)移到損傷部位的白細胞數(shù)量。而長期復(fù)發(fā)的炎癥可能會延長疼痛的感受，減小患者活動范圍，甚至影響損傷部位周圍的血液運輸狀況。
但是，冷凍療法真的能像標(biāo)準(zhǔn)冷敷，甚至比冷敷更好，帶來更多的好處么科比減肥？現(xiàn)在，我們最多只能說，效果無法確定。跟平淡無奇的冷敷不同，冷凍療法使用了液氮。顧客需要站在一個封閉的艙體中，周身的空氣會通過液氮氣化迅速降溫到零下130℃。盡管這種氣體的溫度要遠低于冰，但是它并沒有直接接觸皮膚，因此很難像把冰貼在皮膚上一樣，快速使溫度滲透皮膚和脂肪層，傳遞到目標(biāo)軟組織。這種設(shè)備的溫度雖低，但很難實現(xiàn)對身體內(nèi)部的降溫作用。
實際上，早在2014年就有一項研究分析了冰、冷水和全身冷凍對人體的影響（其中包括布利克里的研究）。研究發(fā)現(xiàn)，冰袋對皮膚和肌肉內(nèi)部的降溫作用最顯著。例如，冰袋冷敷10分鐘，可以讓皮膚溫度降低18至26℃。然而，使用全身冷凍療法3分鐘后（這個時間是廠商建議的，是能夠保護使用者安全的平均使用時間），降溫效果卻要差一些，只能讓皮膚降溫3至20℃。
布利克里說，由于全身冷凍療法對肌肉內(nèi)部的降溫效果很差，所以不可能像冰敷一樣減慢疼痛信號的傳遞過程，或者讓軟組織的溫度降得足夠低，從而緩解炎癥。
當(dāng)然，還有別的一些研究也在跟進這個問題，但它們使情況變得更復(fù)雜了。要合理評估一種療法，就應(yīng)當(dāng)使用金標(biāo)準(zhǔn)。要隨機把受試者分成不同的組別，一組接受待檢驗的療法做治療，另一組則使用別的療法，或者什么也不做。迄今為止，研究人員已經(jīng)對全身冷凍療法開展了4項隨機對照試驗。不僅英國樸茨茅斯大學(xué)的運動生理學(xué)家喬·科斯特洛（Joe Costello）對這些試驗做了深入的研究，布利克里和其他研究人員也對這個試驗做了詳盡的分析。然而，他們并沒有發(fā)現(xiàn)冷凍療法有任何明顯的益處。科斯特洛說：“跟不做干預(yù)相比，沒有足夠的證據(jù)表明，全身冷凍療法可以更好緩解肌肉酸痛或在運動后促進恢復(fù)。”
就算囊括了這4項試驗，以及科斯特洛對此做出的評價，也無法立馬對這項技術(shù)做出最終的判決。因為這些試驗的規(guī)模還很小，一共只有64名受試者。另外，這些受試者里只有4名女性，其余都是男性，平均年齡只有20歲出頭。因此試驗的結(jié)果無法進一步外推，判斷它對女性或者年長的人會產(chǎn)生什么作用。
這些問題尚待回答
這些試驗本身的缺陷，也算是目前關(guān)于全身冷凍療法研究中不足的一個縮影。布利克里說，現(xiàn)在研究這種療法的試驗都只有少數(shù)受試者參與，有的還有方法論上的缺陷，比如缺少對照組等。他希望：“運動科學(xué)家應(yīng)該重視這些研究，好讓這個領(lǐng)域的研究質(zhì)量能夠追上其他方面的醫(yī)學(xué)研究。”
除了運動損傷，全身冷凍療法的推廣者還宣稱這種方法對多種疾病也有療效。現(xiàn)在還沒有任何科學(xué)研究能夠證明這一點。這些說法還沒有接受隨機試驗的嚴(yán)格檢驗。研究者無法確切地知道，暴露在液氮氣化后的空氣中，是否會對心率、血壓或代謝產(chǎn)生有益的影響。假如這些好處存在，冷凍療法可能就會有助于緩解焦慮，治療偏頭痛，甚至幫忙減肥。
馬克·默多克（Mark Murdock）是CryoUSA的管理合伙人，他并沒有否認全身冷凍療法宣稱的很多用途都缺乏科學(xué)證據(jù)。在推廣設(shè)備時，這家公司特意說它能減少疼痛和炎癥，增強活力。但是，以他的角度來看，這套設(shè)備提供的是只是一種“撫慰”作用，而不是醫(yī)學(xué)上的幫助。他還說，推廣宣傳說這套設(shè)備能從醫(yī)學(xué)上起到減肥的作用，這簡直“瘋了”。他還說，應(yīng)該支持FDA在2016年7月發(fā)布的那份警告，F(xiàn)DA應(yīng)該介入管理，控制類似的言論。
現(xiàn)在的問題是，不僅沒有證實冷凍治療可能帶來的好處，連它可能對人體造成的風(fēng)險，科學(xué)家也缺乏清晰的認識。目前，還沒有開展關(guān)于冷凍療法不良反應(yīng)的研究。放眼整個市場，全身冷凍療法的設(shè)計也各不相同：在持續(xù)時間、溫度、身體哪些部位不能直接接觸冰蒸氣方面，大家也都各不相同。美國奧運會水球隊隊醫(yī)納雷什·拉奧（Naresh Rao）也說，對于個人的安全而言，接觸冷氣的時間、溫度和具體條件都很重要。
盡管如此，在一個外觀誘人的冰柜里呆上一會兒就能治好病痛的想法，確實有很大的誘惑力。在人們的口耳相傳中，也出現(xiàn)了很多接受治療后的正面案例。但實際上，由于缺乏理論支持，這些正面的反饋很有可能只是因為接受治療的人信任這種療法——它起到了安慰劑的作用。
拉奧同時也是一位整骨（這是一個用整體治療補充正規(guī)醫(yī)療的領(lǐng)域）醫(yī)生，他說，盡管他不會把冷凍療法作為受傷運動員的首選治療方案，但他會支持那些自己愿意使用冷凍療法的患者，即使這種好處只是一種主觀的感受。不過，他也指出：“我確實覺得冷凍療法還是應(yīng)該納入醫(yī)學(xué)管理的規(guī)程，我不會隨便說，這種療法對每一位消費者來說都是合適的。”比如，他警告，心臟有問題的人或者沒有把高血壓控制好的人，就不應(yīng)該求助于冷凍療法。因為突然暴露在這么低的溫度，可能在這些患者身上引起心臟病發(fā)作或其他嚴(yán)重的健康問題。
當(dāng)然，還有一些研究者在期待，陸續(xù)開展的科學(xué)研究可能帶來關(guān)于冷凍療法的好消息。麗貝卡·羅德里格斯（Rebeccah Rodriguez）就是其中之一，她是美國健康、運動與營養(yǎng)總統(tǒng)委員會（President’s Council on Fitness, Sports & Nutrition）科學(xué)委員會的成員，也是圣迭戈破壞者英式橄欖球隊的整骨醫(yī)生、隊醫(yī)。
她打算從2017年開始推進一項研究，分析冷凍療法如何促進患者從腦震蕩中康復(fù)的作用。除此之外，法國馬賽還有一個研究團隊也在開展相關(guān)的研究，他們希望通過一項試驗證評估全身冷凍療法的抗炎癥效果，看它能否成為傳統(tǒng)非甾體抗炎藥（NSAID）的可行性替代療法。
“目前還有很多工作要做，”阿爾斯特的布利克里說，消費者應(yīng)該關(guān)注大型隨機對照研究的進展，只有這種研究才能真正衡量全身冷凍療法的效用，讓消費者在為之付費前，看清它的效果到底如何。
本文原載于《環(huán)球科學(xué)》雜志
標(biāo)簽： #科比減肥