芳香療法·歷史起源
植物用于治療疾病的歷史跟人類歷史同樣久遠，或許還更長遠。就以動物而言，當它們有病痛時，總會尋找某種藥草或青草——至今貓犬覺得不舒服時，仍會吃青草。人類向來依賴植物的營養價值，因此必然會漸漸察覺吃完植物后的效用，而發展出草藥的知識。一開始必定是嘗試錯誤——許多植物是有毒的——但根據考古學家，法國多爾多涅（Dordogne）的拉斯科洞穴（Lascaux caves）顯示，早在西元前18000年，植物就已供藥用。
最早的植物藥典據說是中國人所寫，由西元前1000至700年間的帝王一一神農所編纂的《本草》（至今仍印行流通)）。他在《本草》中列出350種的藥草，諸如罌粟與大麻與其治療方式，其中有許多仍為世人所熟知。
埃及人與芳香療法
芳香物質在希伯來、阿拉伯與印度文明的醫療上，也扮演了舉足輕重的角色。但古埃及的芳香療法卻是種生活方式。在中國人發展針灸之際，埃及人正將香膏使用在宗教儀式與醫療上。遠溯到西元前4500年的記錄就顯示：香精、有香味的樹皮與樹脂、辛香料、香醋、酒與啤酒，皆用于醫療、儀式、星象學與尸體防腐上。1922年開啟圖唐卡門（Tutanknamun）之墓時，發現了許多瓶瓶罐罐中放了沒藥與乳香（兩者都是取自樹脂），平時供藥用和作為香劑，當時藥與香劑是互通的。
艾德富（Edfu）神廟中之紙草與石碑上的象形文字經翻譯后顯示，最高祭司與煉金術士將芳香物質混合成特別的處方，制成香精與藥水。神廟中，諸如切碎的雪松樹皮、藏茴香籽與歐白芷根等芳香物質浸在酒或油中，或燃燒讓空氣芳香。祭司知道某些香味有提振群眾精神的力量，或是有助于產生平靜狀態的功用。有一種最受喜愛的香精即是聞名遐邇的「姬妃」（Kyphi）——混合了十六種不同的物質，其中包括沒藥與杜松，吸入后能提高祭司的感覺能力與精神敏銳度。這種香料用于今日的宗教儀式上，也具有同樣的目的。
1870年代，發現了埃伯斯紙草文稿（EbersPapyrus）——為七十多英尺的醫學書卷。這書卷遠溯至西元前1500年左右，上面記載了800種主要為草藥的處方與治療方法。有一卷稍早發現的書卷，稱為艾德文·史密斯（Edwin Smith）卷，也是有關醫學的文獻。我們從這些書卷得知，埃及人用銻、蘆薈、沒藥、蜂蜜的混合液，治療花粉熱。（順帶一提，沒藥至今仍用于治療喉痛與咳嗽）。
芳香療法的原則也應用于埃及著名的尸體防腐上，這些處理防腐的專家了解植物的天然抗菌與抗腐效用。以及如何運用植物以保存人體。我們已從木乃伊的身上分離出些許的白松香（galbanum），以及諸如丁香、肉桂、肉豆蔻等香料。道些防腐劑具有驚人的神效，在顯微鏡的檢驗下發現腸的碎片經數千年后仍未有絲毫的腐爛現象。
埃及人還將芳香療法的原則運用在烹調上，他們將香料運用在烹調上的知識令人佩服。添加了諸如藏茴香、芫荽與洋茴香等香料在粟與大麥面包中，讓面包更好消化。許多辛香料與香料類精油都有幫助消化的功效，但近年對諸如藏茴香的研究顯示，其中有一種成分——香芹酮（Carvone），尤具強效，能刺激膽汁的分泌。
他們也常吃洋蔥與大蒜，在所有木乃伊的墓中或墓旁一律可見洋蔥球，作為前往來世的陪葬。洋蔥具有強大的抗菌作用，天天食用，能預防傷風感冒。大蒜的殺菌作用如今亦是眾所周知：從奇歐普（Cheops）金字塔上的銘文可知，建造金字塔的奴役一早會吃一瓣大蒜，提供活力，有益健康。今日，大蒜是大家所熟知的強力天然解毒劑，可抗細菌與病毒感染。
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下周我們將共同探索芳香療法歷史起源之【希臘與羅馬的發現】、【邁向文藝復興】......
本文出處
《芳香精油治療百科》
作者
Daniele Ryman
標簽： #倪海廈針灸講義文字版