這并不完全是瞎說,我們的消化道除了外來的自主神經支配外,還存在著相對獨立而完整的神經網絡系統——腸道內在神經系統(intrinsic nervous system)腸道。在沒有外來神經沖動影響的情況下,內在神經系統可獨立地調節胃腸的運動、分泌、血流量及水、電解質的轉運。
而在整體的情況下,胃腸又與中樞神經系統中存在著密切的聯系腸道。一方面,腸神經系統具有中樞神經系統中幾乎所有的遞質和調質;另一方面,一些原本被認為是胃腸激素的肽也存在于中樞神經系統。而一些在兩者中都存在的肽類如促胃液素、縮膽囊素、生長抑素等20多種還被稱為腦-腸肽(brain-gut peptide)。